さいしょのはなし/太陽のカケラ　04

　するとそこへジュピがやってきました。
「やあルーニー」（ジュピはルーノ・ニーフのことをルーニーと呼んでいます）
「ジュピ、君もあの火の玉を見にきたの？」
「うん、おじいちゃんに言われてね。あれがさっきのでっかい音の原因か」
　まぶしそうに、ジュピはまっくら谷に光る玉を見つめました。
「おおジュピ、ちょうどよかった。あの火を消してくれんかのう。まっくら谷の人たちが困っておるんじゃよ」
　長老が言うと、
「いいよ」
　とジュピは答えました。
　ジュピは、風の街「ガルバリドゥリサーナ」の北に広がる「パチャパ湾」に住んでいて、水をあやつるのが得意なのです。ちなみにジュピのおじいちゃんは、パチャパ湾と、その先にある「プカプ海」を治めている王様なのでした。
「でも近くに水がないと火を消せないよ」
　ジュピは言いました。水があやつれても、かんじんの水がなければどうしようもありませんものね。
　するとナッフィが言いました。
「ナユタ湖の水を使おうよ」
　そう、まっくら谷の南側には、みんながきみわるがって近づかない湖がありました。その水を使おうというのです。
　ジュピは湖の方をながめました。さすがに“太陽のカケラ”の光も、そこまでは届いていませんでした。
　まっくろな水面が深い深い穴のようにみえました。ジュピの背中がぞわぞわしました。
「あそこに近づくと体が固まって動けなくなるんだぜ」
　ルーノ・ニーフが言いました。するとナッフィが、
「そんなことないよ。湖はいつもボクちんの話をきいてくれるんだよ。とってもやさしいんだ」
「本当？」
「行ってみればわかるよ」
　そう言うとナッフィは湖へ向かって歩きだしました。
　ルーノ・ニーフもジュピも、ナッフィについていくしかないなと思いました。
　でも、そこでふとルーノ・ニーフにある考えがうかびました。ルーノ・ニーフはまわりをみまわしました。
　いました。ジャマー一味です。三人でげらげら笑っています。
　ルーノ・ニーフはジャマーたちの所まで行き、こう言いました。
「ジャマー、ボクたちナユタ湖へ行くんだけどいっしょに行かないか？」
「えっ、ナユタ湖！」
　ジャマーたちはびっくりしているようでした。少ししてからジャマーが言いました。
「くっだらない！そんな所に行ってられるかよ！」
　とジャマーは言いましたが、ルーノ・ニーフにはわかりました。ジャマーが怖がっていることが。
　そこで彼はこう言ってやったのです。
「あっよわむしのキミにはむりか」ってね。
　その時のジャマーの顔といったら！
「じゃあバイバイ」
　そう言ってルーノ・ニーフはナッフィとジュピの所へ戻っていきました。
「べつにこわいわけじゃないからなっ！」
　と、うしろでジャマーがどなっていましたが、ついてこようとはしませんでした。